식기세척기 소금은 모든 제품에 무조건 넣는 소모품이 아니에요. 먼저 내 모델의 사용설명서에서 연수장치와 소금 투입구가 있는지, 사용하는 물의 경도에 맞춰 어떤 설정을 해야 하는지 살펴보세요. 소금을 쓰는 모델이라도 필요한 종류와 보충 방법은 설명서에 따라 달라요.
소금은 세제 대신 쓰는 걸까요?
식기세척기 소금은 연수장치를 재생하는 데 쓰여요. 연수장치는 물속 미네랄을 줄이는 역할을 하므로 그릇을 씻는 세제와는 용도가 달라요. 제조사에 따르면 일부 모델이 경수를 연수하기 위해 소금을 사용하며, 사용 여부는 해당 제품의 설명서에서 확인해야 해요. Bosch 식기세척기 관리 안내, Miele 사용설명서, LG 연수장치 안내를 참고할 수 있어요.
소금통에 세제를 넣는 것은 피해야 해요. Bosch의 한 모델 설명서는 세제가 연수장치를 손상할 수 있다고 경고해요. 소금과 린스도 서로 다른 용도예요. 해당 설명서에서 린스는 별도 투입구에 넣어 건조와 물자국 감소에 사용한다고 안내해요. 린스가 필요한 상황이 궁금하다면 식기세척기 린스와 물얼룩·건조 차이도 살펴보세요.
내 식기세척기에 필요한지 확인하는 순서
먼저 제품의 모델명을 확인하고 제조사 사용설명서에서 ‘연수장치’, ‘소금’ 또는 ‘물 경도’ 항목을 찾아보세요. 소금 투입구와 연수 설정이 있는 제품인지, 해당 기능을 어떤 조건에서 사용하는지 살피면 돼요. 설명서에서 기능을 찾지 못했거나 모델을 특정하기 어렵다면 임의로 소금을 넣기보다 제조사에 모델명을 알려 확인하는 편이 안전해요. 연수장치나 전용 투입구가 없는 제품에 소금을 따로 넣을 필요는 없어요.
다음으로 사용하는 곳의 물 경도와 설명서의 설정표를 맞춰 보세요. Miele 설명서는 지역 물 경도를 수도 공급기관에 문의할 수 있다고 안내하고, LG는 안내 대상 제품에서 경도 시험지 결과에 맞춰 연수 단계를 조정하도록 설명해요. 설정 방법과 기준은 내 모델의 설명서를 따르세요.
같은 연수장치라도 물 경도에 따라 소금 사용 조건이 달라질 수 있어요. 예를 들어 Bosch SMS25AW01R 설명서는 낮은 경도 범위에서 전용 소금을 사용하지 않고 연수장치를 끌 수 있다고 안내해요. 이 조건을 다른 모델에 그대로 적용하지는 마세요. 올인원 세제를 쓴다면 별도 소금이 필요한 조건도 해당 모델 설명서에서 함께 확인해 주세요.
어떤 소금을, 언제 보충할까요?
제품마다 허용하는 소금부터 다를 수 있어요. 앞의 Bosch 모델 설명서는 식탁용 소금과 소금 정제를 사용하지 말라고 하지만, 위 Miele 설명서는 굵은 입자의 식기세척기 전용 소금 또는 다른 순수한 주방용 소금을 허용해요. 포장에 적힌 용도만 보고 고르기보다 내 모델 설명서가 허용하는 종류를 먼저 확인하세요.
보충 표시가 켜졌다면 설명서의 보충 시점과 방법을 따라주세요. 최초 투입 전에 물을 넣는지, 소금을 얼마나 넣는지, 주변에 흘린 소금을 어떻게 처리하는지도 모델별 안내가 우선이에요. 소금통에 세제를 넣지 않도록 투입구를 구분하고, 보충 뒤 뚜껑을 닫는 방법과 실행할 코스도 확인하세요. Bosch와 Miele의 안내처럼 보충 시점이나 이후 실행할 코스가 구체적으로 지정된 경우가 있어요.
보충 표시가 바로 꺼지지 않아도 곧바로 고장이라고 단정할 수는 없어요. Miele 설명서는 소금 농도가 충분해질 때까지 표시가 남을 수 있다고 설명해요. 다만 표시가 계속되거나 절차가 불분명하다면 해당 모델 설명서를 다시 살피고 제조사에 문의해 보세요.
결국 소금 구매보다 먼저 할 일은 모델의 연수장치와 물 경도 설정을 확인하는 거예요. 소금이 필요한 조건이라면 그 모델에서 허용하는 제품과 보충 절차를 따르세요.